Субсидия на оплату жилищно-коммунальных услуг назначается по социальным нормативам потребления услуг, которые установлены на месяц.
Получатель субсидии должен платить за потребленные услуги их фактическую стоимость с учетом размера назначенной субсидии (стоимость потребленных услуг минус размер субсидии).
Если семья в течение месяца экономно потребляла услуги (меньше норматива), и стоимость потребленных услуг меньше размера назначенной субсидии, то в этом месяце вообще можно не платить за услуги, а остатки неиспользованной субсидии могут быть использованы в следующих месяцах.
Вместе с тем порядком предоставления субсидий предусмотрено, что после окончания отопительного периода суммы неиспользованных субсидий на оплату отопления возвращаются в бюджет. При этом часть неиспользованной суммы субсидии в эквиваленте стоимости 100 м3 природного газа или 150 кВт/ч электрической энергии (в случае использования данных источников энергии для индивидуального отопления) не возвращается, а остается на лицевом счете получателя субсидии в организации и может быть использована для оплаты услуг в будущем.
Расчет сумм, которые возвращаются в бюджет, осуществляется организациями, предоставляющими услуги по централизованному отоплению, газоснабжению, электроснабжению, и исчисляются они как разница между стоимостью потребленных услуг в течение периода получения субсидии в отопительный период и суммой назначенной субсидии за этот период и эквивалентом стоимости 100 м3 природного газа или 150 кВт/ч электрической энергии по такой формуле:

Стоимость потребленных услуг – Размер назначенной субсидии –
– Стоимость 100 м3 природного газа (или 150 кВт/ч электрической энергии).

Семьям, которым субсидия начислена «задним числом» (например, в апреле с января), и семья все это время (в январе, феврале, марте) добросовестно уплачивала счета за коммунальные услуги без учета субсидии, у нее на счетах появилась переплата за счет собственных платежей, то такая семья имеет право воспользоваться ею когда угодно, такая переплата не возвращается в бюджет, а останется на счетах получателей.